El grupo guerrillero Ejército de Liberación Nacional (ELN) aseguró hoy que está listo para declarar un alto el fuego y de hostilidades previo a un diálogo de paz con el Gobierno de Colombia.

El grupo guerrillero Ejército de Liberación Nacional (ELN) aseguró hoy que está listo para declarar un alto el fuego y de hostilidades previo a un diálogo de paz con el Gobierno de Colombia.

«De nuestra parte, estamos listos para asumirlo (el cese el fuego) al comenzar los diálogos con el Gobierno», expresó el Comando Central del ELN en un comunicado difundido en un foro sobre la paz organizado en Bogotá por la cooperación suiza y respaldado por la ONU, a falta de dos semanas para que las FARC y el Gobierno comiencen su diálogo en Cuba.

El ELN y las FARC son las dos guerrillas que siguen activas en Colombia tras casi 50 años de conflicto armado interno.

«Somos optimistas con la paz, porque constatamos que hoy en día millones de compatriotas están reivindicando y luchando decididamente porque ese derecho contemplado en la carta constitucional se convierta en realidad», dijo el ELN, que ha expresado en varias ocasiones su disposición a sumarse al diálogo.

A juicio de esta guerrilla, «desarrollar una mesa de diálogo entre la insurgencia y el Gobierno colombiano, dentro de un acuerdo de cese el fuego y las hostilidades, daría mas certezas y confianza al proceso» y además aliviaría «a quienes padecen en carne propia los rigores del conflicto social y armado».

Un acuerdo bilateral en el mismo sentido han reclamado las Farc dentro del proceso de paz con el Ejecutivo del presidente Juan Manuel Santos, instalado el 18 de octubre en Oslo y que comenzará formalmente el 15 de noviembre en La Habana.

Pero esa exigencia ha sido rechazada por Santos, con la advertencia de que las acciones militares solo se suspenderán una vez que Gobierno y FARC lleguen al acuerdo definitivo que ponga fin al conflicto.

El ELN asimismo afirmó que no recluta menores de edad, que no usa artefactos explosivos contra la población civil, que en sus filas se penaliza la violencia sexual y existe la igualdad de género.

Como las FARC, que cuentan con unos 8.100 combatientes, según el Ministerio de Defensa, el ELN está activo desde 1964 y su fuerza suma unos 2.500 miembros.

El foro «Protección a la población civil en el marco del conflicto armado y los diálogos de paz» fue organizado por la ONG suiza Llamamiento de Ginebra y el Programa Suizo para la Promoción de la Paz en Colombia (Suippcol), respaldado por el Servicio de Acción contra las Minas Antipersonal de la ONU.