Además de la candidatura de Catalina Escobar al reconocimiento como “Héroe CNN”, otros nueve candidatos provenientes de países como Haití, Nepal, Afganistán, Sudáfrica y Estados Unidos necesitan del reconocimiento y el apoyo que la colombiana supera con ventajas.
El “Héroe de CNN” es un reconocimiento anual que promueve y otorga la cadena de noticias norteamericana y cuyo objetivo es destacar un personaje de cualquier nacionalidad que realiza contribuciones extraordinarias para fines benéficos y sin ánimo de lucro.
Inicialmente los candidatos se postulan, en nombre propio o de sus fundaciones y un comité del “CNN Heroe” selecciona los 10 candidatos que generan un mayor impacto benéfico en sus países, se presentan en inglés y español para que finalmente las personas a través de correo electrónico voten por la labor que consideran, merece el reconocimiento.
El cierre de las votaciones será el próximo 28 de noviembre y el reconocimiento cuenta con 250 mil dólares de premio para fortalecer la causa del héroe escogido.
Este año, el concurso cuenta con la presencia de la colombiana Catalina Escobar con su Fundación Juan Felipe Gómez Escobar, cuyo objetivo es brindar educación y apoyo a las madres adolescentes de Cartagena que no cuentan con los recursos para cubrir la manutención de sus bebés. Pero la intervención de la Fundación tiene un espectro más amplio gracias al Plan Cunas, diseñado para salvar la vida de los recién nacidos y para garantizarles atención oportuna en salud durante la primera infancia, si presentan enfermedades específicas de dicha etapa.
Catalina Escobar ha sido entrevistada en diferentes medios de comunicación colombianos y extranjeros, en especial en España y en Estados Unidos donde la fundación cuenta con sedes administrativas para recoger donaciones de diferentes entidades y donde además está el patronato de la entidad.
La Sra. Escobar cuenta con una ventaja muy grande por encima de sus competidores. Es una mujer de privilegiadas condiciones económicas y sociales, graduada de Administración de Empresas de Clark University (USA), estudios que combinó con algunos planes económicos en Europa y Japón en Kansai Gaidai University, Osaka. También realizó estudios de MBA en el INALDE que le abrieron las puertas en el sector financiero y privado antes de comenzar la fundación. Ha recibido múltiples galardones a nivel mundial por su gestión en liderazgo empresarial, influencia e innovación, todos muy merecidos porque Catalina es una mujer cuya tenacidad e inteligencia la han llevado a conseguir el apoyo de personajes relacionados con bancos suizos, bancas de inversión en España y Portugal y la han posicionado dentro de las personalidades del jet set empresarial colombiano.
Poco sabemos de los otros nominados a Héroes de CNN porque en Colombia estamos inundados con la difusión a la merecida nominación de la colombiana, que además tiene otras ventajas sobre los demás candidatos, entre ellas ser la única hispanohablante (ventaja que se produce por el efecto CNN en Español), ser la única con estudios superiores a los universitarios, con una fundación económicamente solida con sedes administrativas en varios países y una nómina exclusiva en su mesa directiva, entre ellos Nohra Puyana de Pastrana, Miguel De la Campa (Chairman de Pacific Rubiales Energy), Camilo Durán (Presidente ExxonMobil, Colombia), Bernardo Noreña (Presidente Citibank Colombia), Federico Restrepo (Vicepresidente Asuntos Corporativos de Pacific Rubiales Energy), Jorge Mejía (Presidente GM Colmotores Colombia) entre otros importantes ejecutivos que le dan solidez y soporte a la fundación. Hasta en sus cosas más simples Catalina tiene ventajas, como ser votada en un país con cobertura suficiente en internet comparada por ejemplo con la candidata de Afganistán y el apoyo social a su causa, si se compara con la candidata de Haití que ha recibido amenazas de muerte por su labor.
Lo cierto, es que a pesar del apoyo nacional que nos despierta la importante labor de Catalina, hay otros candidatos que con mucho menos que ella, han logrado un aporte significativo a sus regiones en zonas pobres como Nepal, Sudáfrica, Afganistán y Haití. Candidatos que definitivamente necesitan de 250 mil dólares para formar lo que Catalina por nombre y trabajo árduo ha consolidado desde hace años. Por esta razón, muchos críticos del premio han sugerido que en vez de votantes por internet, un comité dirigido por especialistas en impacto y desarrollo social se encargue de escoger al ganador, para que de este modo, no influyan patrocinadores ni se enfrenten fuerzas políticas y económicas que no tienen nada que ver con la causa social que aparentemente se está promoviendo.
Confidencial Colombia le presenta a los otros candidatos que también merecen los votos para que sus causas puedan continuar:
- Razia Jan. Afganistán se encuentra en medio de una guerra y una crisis social, pero eso no ha impedido que Razia Jan haya encontrado una forma de darle una nueva esperanza a las niñas de ese país. La escuela fundada por Jan brinda clases gratuitas y ofrece protección a las pequeñas que asisten a ella, de los ataques con ácido y veneno a las que se ven amenazadas frecuentemente por su derecho a la educación. www.raziasrayofhope.org
- Pushpa Basnet ha salvado a cerca de 100 niños de una vida tras las rejas. La joven de 28 años dirige un programa de una guardería para hijos menores de seis años de padres encarcelados en Nepal. También comparte una casa con niños más grandes en la que reciben educación, comida, cuidados médicos y la oportunidad de vivir una vida más normal.
- Malya Villard-Appolon. Haití, uno de los países más pobres en el mundo, sufre de un alto índice de violencia de género que aumentó tras el terremoto. Mayla Villard-Appolon fue víctima de una violación y ahora, ayuda a otras víctimas a seguir adelante con su vida y tener el valor de enfrentar a sus agresores. KOFAVIV es el nombre de su proyecto, que ha ayudado a más de 4.000 mujeres. www.madre.org/kofaviv
- Thulani Madondo ayuda a los niños de Sudáfrica a mirar más allá de su situación de pobreza y enfocarse en su educación. El programa para jóvenes de Kliptown inspira a los niños a ahorrar y tener una oportunidad de mejorar su condición de vida. www.kliptownyouthprogram.org.za
- Connie Siskowski. Ser joven y cuidar de un familiar enfermo no es nada fácil. Connie Siskowski decidió impulsar una fundación que apoya a los 10.000 cuidadores en Florida para continuar su vida académica y recibir clases especiales de manejo de estrés y finanzas personales. www.aacy.org
- Leo McCarthy, tras perder a su hija de 14 años en un accidente causado por un conductor en estado de ebriedad, decidió iniciar Mariah’s Challenge para mantener a los jóvenes lejos del consumo de alcohol y drogas. El padre, originario del estado de Montana, otorga becas a los adolescentes que terminen sus estudios sin haber entrado al círculo de las adicciones. www.mariahschallenge.com
- Scott Strode encontró en el deporte una manera perfecta de rehabilitación contra las drogas. Phoenix Multisport es el nombre de su proyecto en el que ha ayudado a más de 4.500 personas y ofrece 50 programas deportivos cada semana para combatir las adicciones. http://www.phoenixmultisport.org/
- Mari Cortani encontró la forma de borrar las huellas de la guerra a los veteranos en Estados Unidos. Su proyecto Operation Freedoms Paws impulsa a los exsoldados a entrenar a sus propios perros para ganar seguridad, confianza y liberar los traumas causados por la guerra. www.operationfreedomspaws.com
- Wanda Butts padeció el dolor de perder a un hijo por no enseñarle sobre los peligros de no saber nadar. En 2007 comenzó su fundación Proyecto Josh en el que imparte clases de natación a niños afroamericanos, quienes son las principales víctimas por ahogamiento en EE.UU. www.joshproject.org
