El número de fallecidos en el accidente de un avión de TransAsia Airways en Taiwán ha aumentado a 23 personas y al menos otras 15 han resultado gravemente heridas, según las últimas informaciones ofrecidas por la agencia taiwanesa CNA. Por el momento han sido localizadas y rescatadas del avión cerca de 25 personas, de las cuales 23 han fallecido y otras 24 permanecen desaparecidas. El Gobierno local confirma que a bordo viajaban dos niños, uno de ellos ya ha sido rescatado. [Video]
Por otro lado, la agencia de noticias News Asia ha confirmado que ya han sido localizadas las cajas negras del avión, las cuales servirán para determinar qué pasó minutos antes del accidente. Por el momento, las causas siguen sin estar claras.
El avión, en el que viajaban 58 personas -entre ellas, 5 miembros de la tripulación, 3 de ellos pilotos-, se precipitó al río Jilong de Taipei, la capital, tras realizar un giro brusco y golpear un viaducto por causas desconocidas. Según informa The Guardian, el piloto que llevaba el avión en el momento del accidente contaba con una experiencia de 5.000 horas de vuelo mientras que en caso del copiloto esta cifra ascendía a 7.000 horas.
Los equipos de emergencia han trasladado a los heridos a ocho hospitales cercanos, mientras continúan las tareas de rescate, pues, al parecer, todavía hay muchos pasajeros atrapados en el aparato. Según la agencia de noticias asiática Xinhua, 31 pasajeros son de origen chino.
El avión, un bimotor turbohélice ATR-72 de fabricación franco-italiana, tenía menos de un año de antigüedad ya que había sido construido en abril del año pasado y había pasado su última revisión el 26 de enero, según ha confirmado un representante de la Aviación Civil Aeronáutica de la isla. El aparato cayó al río poco después de despegar del aeropuerto de Taipei con destino a Jinmen, un archipiélago al oeste de Taiwán controlado por el Gobierno de la isla.
El piloto del avión envió tres mensajes a la torre de control indicando situación de extremo peligro poco después de despegar del aeropuerto Songshan de Taipei a las 10:52 AM (hora taiwanesa), señaló la Administración de Aviación Civil de la isla, que ya ha iniciado una investigación sobre las causas del siniestro. En total, se estima que el vuelo duró menos de 5 minutos.
En internet ya han comenzado a circular fotografías y vídeos tomados desde automóviles que circulaban por el puente en las que se ve al avión realizar una maniobra muy brusca sobre el viaducto antes de caer al río. En esta caída, el avión tocó a un taxi con el extremo de su ala de babor (izquierda) antes de precipitarse sobre las aguas. Desde la compañía de taxis han informado de que tanto el conductor como una pasajera han sufrido varios golpes en la cabeza pero que ambos encuentran ya fuera de peligro.
Se trata del segundo accidente que sufre esta aerolínea taiwanesa en menos de un año, después de que en julio del año pasado 48 personas murieran y diez resultaran heridas al estrellarse otro avión de idéntico modelo. En esa ocasión, el aparato se estrelló cuando intentaba realizar un aterrizaje de emergencia en las islas Pescadores por las malas condiciones atmosféricas debido al paso del tifón Matmo. En total, Taiwán ha registrado 71 accidentes de avión desde 1995 hasta hoy.
En un comunicado, el CEO de la aerolínea Chen Xinde ha afirmado que quieren pedir perdón “de nuevo” y ha afirmado que “TransAsia Airways hará todo lo posible para ayudar a sus pasajeros así como a sus familiares. Vamos a poner todos nuestros esfuerzos y recursos en ayudar en el rescate”.
