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Confidencial Noticias 2025

Etiqueta: Agua

Galán denuncia robos millonarios de agua por parte de hoteles en Bogotá

En una rueda de prensa realizada este 10 de febrero, el alcalde de Bogotá, Carlos Fernando Galán, presentó un informe sobre las recientes acciones realizadas para combatir el robo de agua en la capital. Según el mandatario, cinco hoteles ubicados en el barrio Teusaquillo habrían incurrido en prácticas ilegales para evadir el pago del servicio de agua, lo que resultó en un robo cercano a los 139.000 metros cúbicos de agua, equivalentes a más de 1.200 millones de pesos.

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El robo de agua, que se considera un delito tipificado en el Código Penal, fue detectado durante un operativo conjunto realizado por la Alcaldía de Bogotá, la Empresa de Acueducto y Alcantarillado de Bogotá (EAAB) y la Policía Metropolitana. Galán destacó que este operativo es parte de una estrategia integral para proteger el recurso hídrico de la ciudad y garantizar su distribución equitativa.

Los cinco hoteles implicados en este caso utilizaban un sistema denominado bypass, que consiste en tener una doble conexión a la red de acueducto, permitiéndoles evadir la medición real de los consumos de agua. Esta práctica no solo causa una pérdida de agua, sino que también afecta la presión del suministro en las zonas vecinas, perjudicando a la comunidad. Además, uno de los hoteles presentó un medidor de gran diámetro alterado, lo que facilitaba la manipulación de los datos de consumo.

El alcalde Galán subrayó que el robo de agua no solo tiene un impacto económico, sino que también es un acto que afecta a miles de bogotanos. Según las estimaciones de la EAAB, con los 139.000 metros cúbicos de agua sustraídos por estos hoteles, se podría haber abastecido a 11.580 familias de estrato 3 durante un mes, con un consumo promedio de 12 metros cúbicos por hogar. Esta defraudación pone en evidencia el daño que las acciones de unos pocos pueden causar a la comunidad en su conjunto.

Ante esta situación, la EAAB, en colaboración con la Policía del Agua, presentó una denuncia penal ante la Fiscalía General de la Nación para investigar los presuntos delitos de concierto para delinquir y defraudación de fluidos. La denuncia se basa en pruebas materiales obtenidas durante las investigaciones y busca desmantelar una red organizada que manipula los sistemas de control del agua para apropiarse del recurso de manera ilegal.

La denuncia penal representa un paso importante en la lucha contra el robo de agua en la ciudad y demuestra el compromiso de las autoridades en erradicar este tipo de prácticas. La EAAB también ha reiterado su disposición a seguir inspeccionando establecimientos comerciales y residenciales para identificar cualquier conducta fraudulenta que esté afectando el suministro de agua.

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El alcalde también hizo un balance de los resultados alcanzados en 2024, destacando que la EAAB logró recuperar más de 4 millones de metros cúbicos de agua, lo que representó un valor cercano a los 27.210 millones de pesos. A lo largo del año, la empresa realizó 6.986 visitas de inspección, de las cuales 3.476 fueron efectivas, resultando en la formulación de 264 denuncias penales. Además, se subrayó que los pagos recuperados.

Los barrios que tendrán suspensión en el servicio de agua

La empresa de Acueducto de Bogotá tiene programados algunos cortes de agua por trabajos de mantenimiento y adecuación de redes de agua potable.

Estas obras buscan mejorar el suministro del agua en las localidades. Estas suspensiones en el servicio de agua potable, no hacen parte de los turnos de racionamiento. Las suspensiones en el servicio de agua potable, no hacen parte de los turnos de racionamientos.

Estos trabajos buscan minimizar afectaciones por daños mayores en las tuberías o en los accesorios de suministro de agua y para ejecutarlos se requiere una suspensión temporal.

Los barrios que tendrán suspensión en el servicio de agua pertenecen a la localidad de Suba y son los siguientes: Almirante Colon, Rincón de Altamar, Club de Los Lagartos, Ciudad Hunza, El Rincón, Rincón de Suba, San Cayetano, Villa Alcázar. De la carrera 87A a la carrera 100A, entre la calle 99 a la calle 130. Desde las 10:00 a. m. hasta por 24 horas. Debido a empates redes acueducto.

El racionamiento de agua le corresponde al turno 6.

Aumenta el riesgo mundial por escasez de agua

La humanidad afronta mayores riesgos para el suministro de agua de lo que se esperaba si se tienen en cuenta las condiciones ambientales y las posibilidades de aprovechamiento donde se produce la lluvia.

La idea común del suministro de agua global es la lluvia que cae sobre la superficie de la tierra y luego se almacena en acuíferos, lagos y ríos. Esta idea se utiliza generalmente para evaluar la seguridad hídrica y el riesgo de escasez de agua. Sin embargo, un nuevo estudio publicado en Nature Water muestra cómo los riesgos del agua dependen de la gobernanza y las condiciones ambientales presentes en las zonas de barlovento, es decir, las áreas de donde proviene la humedad para la lluvia.

«El suministro de agua realmente se origina de antemano, con la humedad evaporada de la tierra o del océano que viaja a la atmósfera antes de caer en forma de lluvia. Esta humedad de barlovento se suele pasar por alto al evaluar la disponibilidad de agua», dice en un comunicado Fernando Jaramillo, profesor asociado de geografía física en la Universidad de Estocolmo y responsable del estudio.

Cuando un lago o río es compartido entre diferentes países o autoridades, las evaluaciones y regulaciones aplican principalmente una perspectiva aguas arriba, considerando las condiciones en la dirección río arriba desde el cuerpo de agua. En cambio, una perspectiva contra el viento considera el área donde el agua evaporada es transportada antes de terminar en forma de lluvia. El área se conoce como cuenca de precipitación y puede cubrir grandes áreas de la superficie de la Tierra.

«Por ejemplo, en América del Sur tropical, la mayor parte de la cuenca del Amazonas está aguas abajo de la cordillera de los Andes, mientras que grandes áreas de los Andes están en sí mismas a sotavento de la selva amazónica y dependen de ella, lo que hace que estas dos regiones dependan una de la otra para el suministro de agua», dice Fernando Jaramillo.

El estudio examinó 379 cuencas hidrológicas en todo el mundo, revelando que los riesgos para la seguridad hídrica son significativamente mayores cuando se considera el origen del agua contra el viento.

«Con este enfoque, vemos que 32.900 km3/año de necesidades hídricas en todo el mundo enfrentan un riesgo muy alto, un aumento cercano al 50 por ciento, en comparación con los 20.500 km3/año resultantes del enfoque más tradicional aguas arriba», dice José Posada, ex estudiante de doctorado en la Universidad de Estocolmo y autor principal del estudio.

Dado que una gran cantidad de agua se evapora de las plantas, los cambios en el uso de la tierra pueden afectar la disponibilidad de agua a sotavento. Si la deforestación y el desarrollo agrícola son predominantes en las áreas a barlovento, la cantidad de humedad que proporciona la vegetación puede disminuir, reduciendo la lluvia a sotavento y aumentando el riesgo para la seguridad hídrica.

«En los países costeros como Filipinas, la mayor parte de la lluvia proviene del mar, lo que significa que los cambios en el uso del suelo plantean muy pocos riesgos para la seguridad hídrica. En cambio, en los países del interior, como Níger, las precipitaciones proceden principalmente de la humedad que se evapora en países vecinos como Nigeria y Ghana. Esto pone a muchos países sin litoral en una situación de alto riesgo en lo que respecta a la seguridad hídrica que se ve afectada por los cambios en el uso del suelo», afirma Fernando Jaramillo.

En otras palabras, los factores políticos, como la gestión medioambiental y las normativas en las zonas donde primero se evapora la humedad, pueden afectar a la seguridad hídrica en zonas completamente diferentes.

«Por ejemplo, la cuenca del río Congo, que depende en gran medida de la humedad de los países vecinos con un bajo rendimiento medioambiental y una mala gobernanza según los indicadores globales, se enfrenta a riesgos considerables debido a la posible deforestación y a los cambios no regulados en el uso del suelo en las zonas vecinas», afirma Lan Wang-Erlandsson, investigador del Centro de Resiliencia de Estocolmo de la Universidad de Estocolmo y coautor del estudio.

Nace el Consejo Territorial del Agua para la gobernanza hídrica del Magdalena

La ministra de Ambiente y Desarrollo Sostenible, Susana Muhamad, anunció la creación del Consejo Territorial del Agua, una iniciativa clave para la gobernanza y planificación integral del sistema que conecta la Sierra Nevada de Santa Marta, la Ciénaga Grande y el río Magdalena. Este consejo se formará para enfrentar de manera coordinada los retos ambientales y mejorar la gestión de estos ecosistemas cruciales.

«Primero, quiero decir que con los gobernadores y la RAP hemos decidido constituir un Consejo Territorial del Agua. Este consejo se encargará de una gobernanza y planificación integral de la conexión entre la Sierra Nevada de Santa Marta, la Ciénaga Grande y el río Magdalena. Hemos reconocido que forman un único sistema. Aunque hoy nos centramos en el Parque Isla Salamanca y en cómo prepararnos para la próxima temporada de sequía para evitar desastres ambientales como los de este año, hemos trabajado conjuntamente para entender que solo abordando el sistema en su totalidad frente al cambio climático podremos garantizar su futuro», afirmó la ministra Muhamad.

Dicha mesa de alto nivel encabezada por la ministra Muhamad contó con la participación del alcalde de Barranquilla, Alejandro Char; el gobernador del Atlántico, Eduardo Verano de la Rosa; y otras autoridades locales y ambientales. El encuentro tuvo como objetivo abordar los desafíos ambientales que enfrentan el Parque Isla de Salamanca y la Ciénaga de Mallorquín.

El Consejo Territorial del Agua será presentado en Santa Marta o Barranquilla antes de la COP16. La iniciativa buscará recuperar el legado del programa Prociénaga y examinar las dificultades en la gestión del flujo de agua del río Magdalena a través de los caños.

Alcaldía de Bogotá defiende la calidad del agua

Las declaraciones del presidente Gustavo Petro comparando el agua que consumen los bogotanos con la del departamento de La Guajira, poniendo en duda la calidad del líquido en la capital del país, provocaron una respuesta por parte de la Alcaldía de Bogotá.

El alcalde Carlos Fernando Galán en declaraciones a la prensa pidió responsabilidad con las declaraciones y defendió el proceso de suministro de agua en la capital.

El secretario Distrital de Salud, Gerson Bermont Galavis, por su parte aseguró que “el agua en la ciudad es potable. Todos los indicadores de la vigilancia de la calidad del agua nos han arrojado resultados dentro de los parámetros normales, es importante acudir a la información confiable con sustento técnico, como es la que provee el Laboratorio de Salud Pública”.

El funcionario recordó que todos los días los equipos de salud pública de la entidad realizan toma de muestra y análisis de la calidad del agua en varios puntos de muestreo y puntos de red de agua tratada de la ciudad.

Hoy contamos con 169 puntos dispuestos de muestreo, medimos los factores fisicoquímicos y microbiológicos, y todos estos análisis también, nos han arrojado resultados normales de acuerdo a la normatividad vigente”, precisó el secretario de Salud.

La Secretaría de Salud de Bogotá, hizo un llamado a las y los habitantes de Bogotá a mantener la confianza en la calidad del agua.

Bogotá tendrá racionamiento de agua por bajo nivel de los embalses

La capital del país tendrá racionamientos de agua a partir de la próxima semana por los bajos niveles que presentan los diferentes embalses.

De acuerdo con el alcalde, Carlos Fernando Galán, el lunes se anunciarán las medidas que tomará la administración para iniciar las jornadas de ahorro de agua durante los siete días de la semana.

Los embalses que presentan los niveles más críticos son Chisacá 49,4%; Regadera 30,57%; Chuza 15,41%; San Rafael 1,75%.

Petro anuncia decretos para obligar al uso del agua para consumo humano en la Guajira

El presidente Gustavo Petro anunció la firma de decretos que obliguen a que en el departamento de La Guajira se dé un uso prioritario del agua hacia el consumo humano antes que para regar cultivos o refrigerar termoeléctricas.

Al liderar un diálogo social con autoridades del municipio guajiro, el Jefe del Estado recordó que en la península “el mayor potencial de agua se emplea en cultivos de palma. En segundo lugar, en infraestructura de energía para refrigerar termoeléctricas; y, la tercera opción es el consumo humano, lo que es una injusticia”.

El Presidente lamentó la desigualdad social y la pobreza en que vive la mayoría de población al tiempo que invitó a los habitantes de este corregimiento a emprender proyectos medioambientales, aprovechando las condiciones excepcionales de La Guajira.

“Como comunidad Wayuu, les propongo a ustedes que emprendan proyectos, como, por ejemplo, la implementación de paneles solares. Una hectárea de paneles solares genera una utilidad al año de 500 millones de pesos. Como Gobierno podríamos comprarlos y ustedes se encargan del mantenimiento”, añadió.

Durante seis días, el Mandatario y funcionarios de su Gobierno sostendrán encuentros con las comunidades de distintos municipios de La Guajira.

Las 6 localidades que tendrán cortes de agua el 18 de abril

El Acueducto de Bogotá continúa realizando obras de reparaciones para ofrecer el servicio del agua sin inconvenientes. Por eso estableció que seis localidades de la capital tendrán cortes del servicio entre 12y 24 horas. A continuación detallamos los barrios que tendrán esta novedad.

Kennedy

  • Alquería
  • La Fragua

Puente Aranda

  • Tejar
  • Alcalá
  • Alquería
  • Ospina Pérez
  • Ospina Pérez Sur

Ciudad Bolívar

  • Capri
  • Nutibara
  • Vista Hermosa
  • Naciones Unidas
  • Paraíso
  • Triunfo
  • Lucero Alto
  • Tesoro
  • Potreritos
  • La Cumbre
  • Rinconcito
  • La Playa
  • Tesorito
  • Minuto de María
  • Arabia
  • Policlínico
  • Cedro del Sur.
  • Arabia
  • Bella Flor
  • Cordillera
  • El Mirador
  • El Tesoro
  • La Torre
  • Alpes Sur
  • Nueva Esperanza
  • Quiba San Rafael
  • Villa Gloria
  • Villas del Diamante
  • Limonar
  • Casa de Teja
  • Tanque Alpes II
  • El Recuerdo
  • Cordillera
  • Tabor Alta Loma

Usme

  • Barranquillita
  • Charalá
  • Chuniza
  • El Mochuelo Oriental
  • El Nevado
  • El Pedregal II
  • El Virrey
  • Gran Yomasa
  • Granada Sur
  • La Andrea
  • La Aurora
  • La Cabana
  • La Fiscala
  • Los Olivares
  • Marichuela
  • Monteblanco
  • Nuevo San Andrés
  • Porvenir
  • Salazar
  • San Juan Bautista
  • Santa Librada
  • Santa Librada Norte
  • Yomasa Norte

Localidad Suba

  • Niza Sur

Antonio Nariño: De la Calle 11 Sur a la Calle 12A Sur, entre la Carrera 10 a la Avenida Caracas.

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El agua como víctima del conflicto, tema en la ONU 2023

En el marco de mis actividades como representante de la Comisión Segunda que trata asuntos internacionales, asistí como parte de la delegación colombiana a la UN 2023 Water Conference con la ministra de Vivienda, Ciudad y Territorio Catalina Velasco, el ministro de Relaciones Exteriores Álvaro Leyva, la ministra de Ambiente y Desarrollo Sostenible Susana Muhamad y el congresista Gersel Pérez.

El objetivo de este evento, que se realiza anualmente, es coordinar el trabajo de las Naciones Unidas sobre agua y saneamiento para un mundo mejor, entendiendo que una sociedad solo puede alcanzar altos índices de salud pública, equidad de género, logros educativos y productividad económica cuando todos sus miembros disfrutan de sus derechos al agua y al saneamiento.

El tema es de absoluta importancia para nuestro país, y así se ha visto reflejado en las actuaciones y decisiones gubernamentales. De hecho, el Plan Nacional de Desarrollo tiene un capítulo especial dedicado al ordenamiento del territorio alrededor del agua entendiendo que el respeto por las fuentes hídricas, sus ciclos y los ecosistemas es el primer paso hacia la consolidación de un modelo económico y de producción ambien­talmente sostenible y para transformar el campo e incrementar la productividad del país con justicia social y ambiental.

Es importante tener en cuenta que, el medio ambiente ha sido reconocido por la JEP como una víctima silenciosa del conflicto armado, siendo el agua uno de los recursos naturales más afectados. Es por ello, que la participación de una delegación colombiana en este evento cobra gran sentido puesto que se busca la adopción de la Agenda de Acción del Agua, que representa compromisos voluntarios de las naciones y las partes interesadas para lograr objetivos de desarrollo sostenible.

En este sentido, en la búsqueda y consolidación de la Paz Total, un eje transversal a todas las políticas públicas y de gobierno, el acceso al agua es uno de los aspectos claves en un escenario de posconflicto en el cual se debe velar para que individuos y comunidades tengan sus necesidades básicas satisfechas y esto solo se logra si se garantiza el acceso al agua.

Mi compromiso como representante es con los territorios y con dignificar su calidad de vida, por ello la asistencia a este tipo de eventos internacionales en los que se establecen rutas de cooperación y compromisos audaces para garantizar el bienestar de las personas siempre será un espacio que contribuya a fortalecer las acciones que desde el legislativo realizamos. Seguimos trabajando por #ElCambioQueSoñamos

Se normaliza el suministro de agua a San Cristóbal

La EAAB informó que luego de los trabajos ininterrumpidos durante la noche y madrugada de hoy se logró dar inicio al sistema de bombeo y llenado de los tanques de distribución Alpes, Quindío y Juan Rey, en la localidad de San Cristóbal.

Este buen avance del operativo permite dar inicio al restablecimiento paulatino del servicio de agua en los barrios abastecidos por estos tanques.

Los sectores más alejados de los tanques de distribución irán recuperando el suministro de agua en el transcurso del día. Mientras tanto se tendrá la disponibilidad de carrotanques en caso que se requieran.

La EAAB mantendrá habilitada la Acualínea116 para atender cualquier inquietud o requerimiento de la ciudadanía del sector. Igualmente agradece a la comunidad y las autoridades locales el apoyo y comprensión durante esta contingencia.

Conozca el novedoso sistema que promete ser la solución para purificar el agua

Dyson  presentó este martes su primer purificador-humidificador con capacidad para detectar y destruir el formaldehído (una sustancia potencialmente dañina presente en el medio ambiente de forma natural) de los hogares, así como eliminar el 99 por ciento de las bacterias del agua.

La compañía ha dado a conocer el funcionamiento de esta tecnología, que recibe el nombre de Dyson Purifier Humidify+Cool Formaldehyde y que también dispone de una filtración HEPA 13 totalmente sellada. Gracias a ello, garantiza que todo el aire pase por el filtro y bloquea fugas potenciales de aire sucio.

Debido a este sistema y gracias a su sensor de formaldehído de estado sólido y el filtro de Oxidación Catalítica Selectiva (SCO), este aparato es capaz de destruir esta sustancia química a nivel molecular, limpiar el ambiente y humidificarlo de forma higiénica para ofrecer la mejor calidad del aire.

La diferencia de Dyson Purifier Humidify+Cool Formaldehyde y otros aparatos similares es que el último lanzamiento de Dyson es capaz de controlar los niveles formaldehído e ignora de forma inteligente otros gases detectados por otros sensores de compuestos orgánicos volátiles (COV) específicos.

En cuanto al sistema de filtrado HEPA, la compañía asegura que permite capturar el virus H1N1 y el 99,95 por ciento de las partículas de hasta 0,1 micras, como alérgenos, bacterias, polen y esporas de moho.

Asimismo, utiliza tecnología UV-C y filamentos de plata de su evaporador para inhibir el creciiento de las bacterias y llega a destruir el 99,99 por ciento de estas.

Según la marca, el dispositivo proporciona hasta 36 horas de humidificación higiénica y su depósito de agua de cinco litros proporciona una humidificación continua sin necesidad de rellenarla con regularidad.

Científicos hallan microplásticos en el agua retenida en las plantas

Por primera vez, encontraron microplásticos  en el agua atrapada en las axilas de hojas de plantas, durante un estudio de organismos que viven alojados allí.

Las cardenchas del género Dipsacus tienen hojas opuestas características que crecen en el tallo una encima de la otra en varios niveles. A medida que agarran el tallo, forman estructuras en forma de copa que recogen agua, conocidas como fitotelmas.

Para su sorpresa, científicos de la Universidad de Presov, Eslovaquia, encontraron fragmentos y fibras de diferentes colores, algunos de hasta 2,4 mm de longitud, que fueron identificados como contaminación por microplásticos.

«Estos fitotelmas son muy pequeños y tienen una vida útil corta», escriben los investigadores en su artículo, que se publicó en la revista BioRisk. «La pregunta es, por lo tanto, ¿cómo se contaminaron con microplásticos?».

No se encontraron otras fuentes de contaminantes en el área estudiada, por lo que lo más probable es que los fragmentos y las fibras provengan de una atmósfera contaminada, sugieren. Otra teoría es que los caracoles pueden haberlos transportado desde el suelo o desde otras plantas, dentro o sobre sus cuerpos.

«El primer hallazgo de microplásticos en pequeños depósitos de agua a corto plazo creados por las plantas es una prueba más de que la contaminación de este tipo se propaga a través de varias vías y probablemente ningún entorno en la Tierra sea seguro, lo que por supuesto hace que nuestro descubrimiento sea bastante desalentador», dicen los investigadores.

Sugieren que, debido a su abundancia y capacidad teórica para capturar microplásticos del medio ambiente de varias maneras, las hojas de estas plantas podrían ser un buen indicador de la presencia de microplásticos.

«Por lo tanto, nuestra publicación no solo trae el primer descubrimiento de contaminación microplástica de hábitats de este tipo, sino también la primera propuesta de un nuevo enfoque para el uso de fitotelmas de cardencha y microecosistemas similares proporcionados por plantas (o creados artificialmente), como bioindicadores de la presencia de microplásticos en el medio ambiente, posibles fuentes y vías de su propagación a través del medio ambiente y cambios espacio-temporales en la contaminación por microplásticos».

Foto: Pexels

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Portugal recomendó aumentar tarifas del agua por sequía extrema

El Gobierno de Portugal recomendó hoy a los municipios más afectados por la sequía que aumenten las tarifas a los grandes consumidores domésticos y suspendan usos públicos «no esenciales», como la limpieza de calles, el riego o el llenado de piscinas.

«Vivimos momentos particularmente difíciles. Estamos pasando una de las sequías más graves del último siglo«, señaló la ministra lusa de Agricultura, Maria do Céu Antunes, en una rueda de prensa, donde confirmó que el 60 % del territorio de Portugal está en sequía extrema y el otro 40 % en severa.

El Ejecutivo portugués ha identificado casi medio centenar de municipios donde la situación es más crítica, ya que dependen de embalses con poco volumen de almacenamiento o que están por debajo del 20 % de su capacidad, para los que anunció un nuevo conjunto de medidas.

Entre ellas, un aumento de las tarifas para los grandes consumidores domésticos durante el periodo con mayor gravedad de sequía, para evitar pérdidas de agua, explicó el ministro de Ambiente, Duarte Cordeiro, también presente en la rueda de prensa.

Este incremento iría dirigido a consumos por encima de los 15 metros cúbicos. «Una familia, por norma, consume 10 metros», aclaró.

Suspender «usos no esenciales»

También recomendó suspender temporalmente los «usos no esenciales» del agua, como lavado de calles, riego de jardines y espacios verdes, nuevos llenados de piscinas o fuentes decorativas, y pidió un régimen sancionador para «comportamientos indebidos».

El Estado va a financiar la instalación de grifos reductores de consumo en toda la utilización pública del agua, como fuentes, edificios públicos, escuelas y hospitales para conseguir un «ahorro inmediato», y pidió al sector industrial que implemente proyectos de eficiencia cuando haya «pérdidas significativas».

En los embalses más críticos se van a revisar los usos de los recursos hídricos y las descargas de aguas residuales, y se ampliará la utilización de los «volúmenes muertos».

A pesar de la crítica situación que vive parte del territorio, Cordeiro aseguró que Portugal «como un todo preserva la capacidad de abastecimiento público para dos años».

Portugal ya implementó decenas de medidas para hacer frente a la sequía a lo largo de este año, como limitaciones del uso del agua en embalses para generar electricidad o para la agricultura y campañas de sensibilización.

Este ya es el segundo año más seco desde que se tienen registros (1931), con una precipitación media de 419,1 mm, el 51 % del valor normal, según el Instituto Portugués del Mar y la Atmósfera.

EFE

El agua subterránea en Marte desafía las expectativas

Un nuevo análisis de datos de la misión Mars InSight de la NASA ha revelado cómo la física conecta la información sísmica obtenida con las propiedades de las rocas y los sedimentos.

De forma sorprendente, se ha comprobado que los 300 metros superiores del subsuelo debajo del lugar de aterrizaje de esta misión cerca del ecuador marciano contienen poco o nada de hielo.

«Encontramos que la corteza de Marte es débil y porosa. Los sedimentos no están bien cementados. Y no hay hielo o no hay mucho hielo llenando los espacios porosos», dijo el geofísico Vashan Wright del Instituto de Oceanografía Scripps de la Universidad de California en San Diego. Wright y tres coautores publicaron su análisis en Geophysical Research Letters el 9 de agosto.

«Estos hallazgos no excluyen que pueda haber granos de hielo o pequeñas bolas de hielo que no estén uniendo otros minerales», dijo Wright en un comunicado. «La pregunta es qué probable es que el hielo esté presente en esa forma».

Otra sorpresa del nuevo estudio contradice una idea principal sobre lo que le sucedió al agua en Marte. El planeta rojo puede haber albergado océanos de agua al principio de su historia. Muchos expertos sospecharon que gran parte del agua se convirtió en parte de los minerales que forman el cemento subterráneo.

«Si pones agua en contacto con rocas, produce un nuevo conjunto de minerales, como arcilla, por lo que el agua no es líquida. Es parte de la estructura mineral», dijo el coautor del estudio Michael Manga de la Universidad de California Berkeley. «Hay algo de cemento, pero las rocas no están llenas de cemento«.

El agua también puede entrar en minerales que no actúan como cemento. Pero el subsuelo no cementado elimina una forma de preservar un registro de vida o actividad biológica, dijo Wright. Los cementos, por su propia naturaleza, mantienen unidas las rocas y los sedimentos, protegiéndolos de la erosión destructiva.

La falta de sedimentos cementados sugiere una escasez de agua en los 300 metros por debajo del lugar de aterrizaje de InSight cerca del ecuador. La temperatura promedio por debajo del punto de congelación en el ecuador de Marte significa que las condiciones serían lo suficientemente frías como para congelar el agua si estuviera allí.

Muchos científicos planetarios, incluido Manga, han sospechado durante mucho tiempo que el subsuelo marciano estaría lleno de hielo. Sus sospechas se han desvanecido. Aún así, grandes capas de hielo y hielo congelado permanecen en los polos marcianos.

«Como científicos, ahora nos enfrentamos a los mejores datos, las mejores observaciones. Y nuestros modelos predijeron que todavía debería haber suelo congelado en esa latitud con acuíferos debajo», dijo Manga, profesor y presidente de Ciencias Planetarias y de la Tierra en UC Berkeley.

La nave espacial InSight aterrizó en Elysium Planitia, una llanura plana y suave cerca del ecuador marciano, en 2018. Sus instrumentos incluían un sismómetro que mide las vibraciones causadas por martemotos y meteoritos que chocan.

Los científicos pueden vincular esta información con una gran cantidad de conocimientos sobre la superficie, incluidas imágenes de accidentes geográficos marcianos y datos de temperatura. Los datos de la superficie sugirieron que el subsuelo podría consistir en rocas sedimentarias y flujos de lava. Aún así, el equipo tuvo que tener en cuenta las incertidumbres sobre las propiedades del subsuelo, como la porosidad y el contenido mineral.

Las ondas sísmicas de los terremotos de Marte brindan pistas sobre la naturaleza de los materiales a través de los cuales viajan. Los posibles minerales de cementación, como la calcita, la arcilla, la caolinita y el yeso, afectan las velocidades sísmicas. El equipo de Wright en Scripps Oceanography aplicó modelos informáticos de física de rocas para interpretar las velocidades derivadas de los datos de InSight.

«Ejecutamos nuestros modelos 10.000 veces cada uno para incorporar las incertidumbres en nuestras respuestas», dijo el coautor Richard Kilburn, un estudiante graduado que trabaja en el Laboratorio de Física de Tectonorock de Scripps dirigido por Wright. Las simulaciones que muestran un subsuelo que consiste principalmente en material no cementado se ajustan mejor a los datos.

Los científicos quieren sondear el subsuelo porque si existe vida en Marte, ahí es donde estaría. No hay agua líquida en la superficie, y la vida bajo la superficie estaría protegida de la radiación. Después de una misión de devolución de muestras, una prioridad de la NASA para la próxima década es el concepto de misión Mars Life Explorer. El objetivo es perforar dos metros en la corteza marciana en latitudes altas para buscar vida donde se unen el hielo, la roca y la atmósfera.

Ya se está considerando la propuesta misión internacional robótica Mars Ice Mapper para ayudar a la NASA a identificar posibles objetivos científicos para las primeras misiones humanas a Marte. Scripps Oceanography ayuda a preparar a los jóvenes científicos para que contribuyan a tales misiones.