Es el servicio de videollamadas por excelencia. Cuenta con más de 300 millones de usuarios, los cuales pueden llamar, ver y enviar mensajes con una simple conexión a internet. Y si esto les parece poco, prepárense porque a partir de ahora también les servirá de traductor en tiempo real.

Skype presentó Translator, su servicio que permitirá a los usuarios que hablen idiomas distintos comunicarse con traducción de audio y texto simultánea. La forma de utilizar esta herramienta es muy sencilla. Tan solo hay que seleccionar a un contacto de nuestra lista de Skype, activar Translator en la barra de Ajustes y realizar la llamada. El servicio irá traduciendo todo lo que digamos a continuación. Los únicos requisitos que impone Skype es que hablemos alto y claro, y que esperemos a la traducción en tiempo real.

Translator de momento está en fase preliminar e incluye únicamente dos idiomas, el español e inglés en audio y texto, además de otros 40 idiomas en mensajería instantánea, que estarán disponibles para los clientes de Skype que se hayan apuntado a través de la página de inscripción y que tengan instalado Windows 8.1 en su ordenador o dispositivo.

«Skype Translator es un gran ejemplo de los beneficios de la inversión de Microsoft en la investigación. Hemos invertido en el reconocimiento de voz, tecnologías de traducción y aprendizaje de máquinas automáticas durante más de una década, y ahora están emergiendo como importantes componentes en esta era de la computación más personal», ha explicado en un comunicado Gurdeep Pall, vicepresidente corporativo de la tecnológica.

Un servicio que mejora según vayas hablando

Según ha añadido la compañía, Skype Translator se basa en el aprendizaje de los dispositivos, lo que significa que cuanto más se utiliza la tecnología más inteligente se vuelve. De momento ha comenzado con los idiomas inglés y español pero cuantas más personas utilicen la versión preliminar, de mejor calidad se volverá la traducción.

«Skype Translator marca el inicio de un viaje que transforma la manera en la que la gente va a comunicarse en todo el mundo. El objetivo a largo plazo es traducir tantos idiomas y plataformas como sea posible ampliando con ello la experiencia de Skype Translator de manera individual para cada uno de los 300 millones de usuarios conectados», ha añadido Pall.

El aprendizaje automático es la capacidad que tiene el software de aprender a partir de datos recibidos. Esta es la base sobre la que SkypeTranslator está construido. Según vaya aprendiendo la herramienta de estos datos, irá reconociendo y traduciendo cada vez mejor, independientemente incluso de los diferentes acentos o las variaciones idiomáticas.

Los datos sobre los que aprende provienen de una variedad de fuentes como páginas web ya traducidas, vídeos con subtítulos, así como conversaciones previas traducidas anteriormente. También se ha nutrido de donaciones de conversaciones que han permitido enriquecer los motores de reconocimiento de voz y traducción simultánea y enseñarle cómo asignar el flujo de audio entrante al texto y, a continuación el texto en otro idioma de salida.

Una vez los datos están dentro del sistema de aprendizaje, el softwareconstruye un modelo estadístico con las palabras de la conversación y el contexto. De esta manera, cuando el usuario habla, puede encontrar algo similar en su modelo estadístico y aplicar lo que previamente ha aprendido de la transformación del audio al texto y de un idioma a otro. Microsoft ha facilitado un vídeo en el que se muestra este sistema.