En el ajedrez político colombiano de 2026, el progresismo atraviesa su hora más crítica hasta el momento. Esta no será una elección convencional, en Colombia las sorpresas cada día serán más grotescas; hoy nos enfrentamos ante el dilema existencial de la transición, es decir, de cómo pasar de un gobierno de ruptura
—encabezado por el carisma disruptivo de Gustavo Petro— hacia un modelo de consolidación institucional. Esta reconfiguración no se decide sólo en las plazas, sino en la arquitectura de las estructuras, pero tendrá un tono amarillista y persuasivo muy particular que debemos registrar al detalle.
Bajo este prisma, la dinámica interna del Pacto Histórico y la irrupción de La Fuerza de la Paz, revelan una fractura que es tanto táctica como emocional. En un rincón, la «columna vertebral ética y coherente» representada por Iván Cepeda, símbolo de la resistencia y el purismo ideológico. En el otro, la «ingeniería de la viabilidad» de Roy Barreras, el hombre que entiende que el poder no se pide, se captura mediante la gestión de las realidades más grises de la política.
La más reciente encuesta de AtlasIntel (febrero 2026) ha instalado un sismo interpretativo, muy común en las firmas de este tipo. El empate técnico entre Iván Cepeda (31,4%) y Abelardo de la Espriella (32,1%) pretende vender una narrativa de polarización binaria diseñada para asfixiar cualquier alternativa de centro. En el escenario, el dato que para el ciudadano común pasa como irrelevante, para este análisis técnico es el epicentro del análisis: el 0,3% de intención de voto de Roy Barreras.
En términos de opinión pública masiva, Roy «no existe». Sin embargo, en términos de poder institucional, es un gatekeeper de la coalición. La desconexión entre su popularidad y su operatividad confirma una tesis de consultoría básica: Barreras no busca convencer corazones, sino capturar las estructuras. Su estrategia no es el carisma de tarima -aunque apelará a estas-, es el aval del «voto útil y aceitado», es decir, de la gestión de maquinarias que ostentan nombres cuestionables pero efectivos.
Ahora bien, el reciente jaque perpetrado por el Consejo Nacional Electoral (CNE) —bajo la sombra de conjueces inhabilitados como Hollman Ibáñez— no es un accidente procedimental; es un ejercicio de mala ingeniería electoral por parte del Pacto Histórico, que debieron prever, aunque a la larga parecen estar resolviendo de forma coherente, puede costarles mucho. La revocatoria de la inscripción de Iván Cepeda
para la consulta del «Frente por la Vida» revela una ignorancia jurídica inaceptable en los “estrategas” del oficialismo, si es que los tienen, porque carecen de una capacidad autocrítica pasmosa y ridícula.
Al cercar a Cepeda por su participación previa en la consulta interna de 2025, el CNE le ha despejado el camino a Barreras. Para la izquierda íntegra, este es el escenario del «Alacrán y la Rana». Barreras utiliza la plataforma del Pacto para cruzar el río de la legitimidad electoral, mientras se apoya en una consultoría de alto nivel (Beccassino, Solá, Cartolano, Vendrell) para garantizar una operación multidimensional que controla desde la narrativa digital hasta los formularios E-14 en las regiones, todo ello, bajo el precepto de la naturaleza pragmática que termina picando la base ética del movimiento. Con Cepeda fuera del tarjetón de marzo, Roy aspira a inflar su relevancia y presentarse como el «candidato de unidad».
Hay un hecho que debe presentarse con toda claridad y es la configuración de las listas al Congreso de Barreras, puesto que son un ejercicio cínico de transferencia de capital electoral que también deberían saber cobrarle los más disciplinados del progresismo. La inclusión de figuras como Milena Flórez (vinculada a Musa Besaile) y Berner Zambrano, aseguran el umbral, pero a un costo reputacional que podría ser la tumba ética de todo el movimiento.
A esto se suma la fragilidad jurídica de La Fuerza de la Paz. El rol de Gloria Arizabaleta investigando a magistrados que deben fallar sobre su propio partido, en un pasado reciente creó un flanco de ataque por prevaricato que la oposición tiene guardado como un misil teledirigido para el momento de mayor vulnerabilidad.
Aquí es donde la estrategia de Roy choca con la realidad operativa de la Registraduría. Cualquier analista con dos dedos de frente, sabría que debemos entender que la logística electoral es el verdadero techo de cristal de Barreras, y me permito explicar porque. En este punto, surge un factor trascendental; el tarjetón de la consulta debe ser pedido por el votante. A diferencia de las elecciones de Senado y Cámara, que se entregan de oficio, el tarjetón de las consultas presidenciales es el meollo de la cuestión. Quienes no tengan candidatos en las consultas simplemente no pedirán el papel, a menos que se geste un acto demoníaco, es decir, que se les entregue sin solicitarlo (en otros tiempos esto se ha dado de manera natural sin mayores consecuencias). Pero si no se da el caso anterior, se crea un «filtro » que Roy no puede superar por falta de apoyo popular.
Si sus senadores sacan votos, será para su curul, dudosamente esos electores harán el esfuerzo adicional de pedir el tarjetón por un candidato presidencial que no les genera pasión, a menos de que, en efecto
tengan afecto por Barreras. Es entonces cuando se hace necesario desarrollar un análisis sobre las zonas en donde habrá más votos y un cálculo de su posible votación, a la que no le auguro más de 500 mil votos.
Mapa de Calor Regional: ¿De dónde saldrán los votos?
Si proyectamos el potencial electoral basado en estructuras, el panorama se desarrollará a través de feudos aislados:
- Zona Roja (Córdoba y Nariño): Aquí es donde Roy espera raspar sus votos. Depende exclusivamente de que los Besaile y los Zambrano instruyan a sus votantes a pedir el tarjetón presidencial. Es un voto «mandado», no convencido.
- Zona Naranja (Valle y Atlántico): Tracción media. El aparato burocrático le responde, pero el castigo del voto de opinión en Cali y Barranquilla será severo.
- Zona Gris (Bogotá y Antioquia): Vacío absoluto. En los grandes centros urbanos, el votante es autónomo y pasará de largo frente a la consulta de Roy, en estos territorios se verán las otras consultas altamente favorecidas.
Un escenario posible; el triunfo de la derecha por omisión estratégica del Pacto Histórico:
La falta de estrategia de la izquierda y el fuego amigo ha dejado camino libre a la derecha, aunque todavía queda mucho trecho y esto apenas está empezando. Mientras Roy juega a ser el «puente de plata» para calmar mercados electoreros de la tradicional maquinaría que él denomina “la base liberal”, la realidad es que se ha quedado sin electorado, porque entre tanta alharaca: la izquierda lo desecha, el centro no confía, la derecha lo detesta, aunque estos últimos lo podrán usar como lo hicieron en el pasado.
Y hay de decirlo sin miedo, la consulta de la derecha liderada por figuras como Paloma Valencia, podría movilizar 3 millones de votos gracias a la disciplina de su base y a la cantidad de candidatos (aunque no registren la mayoría de ellos hoy en las encuestas). Si la consulta de Roy y Quintero no llega siquiera al millón, la narrativa de «la centroizquierda es minoría» será imparable, y con los votos que faltan, se podrá construir el relato que la derecha lanzaría para quedarse con la segunda vuelta.
Roy Barreras será la gran decepción de 2026. Logrará que todos hablemos de él, dominará la técnica, y sucumbirá ante la falta de alma de su propuesta o ante la falta de votos.
Para terminar esta columna, tengo que expresar que el país no busca hoy un ingeniero de alcantarillas; busca una dirección clara y un horizonte honrado. Si el progresismo no aprende que las reglas cambian a última hora, que este juego desleal está apenas empezando, su historia terminará en mayo, sepultada por el 0,3% de un estratega que supo capturar el proceso, pero olvidó capturar a la gente, aunque al final como diría el antropólogo Sanabria en un video que vi ayer, vociferará; “Pero sigo siendo el Roy”.
Paola Nieto Guarín
Politóloga de la Universidad Javeriana y Magíster en Desarrollo Económico e Innovación.
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