Septiembre está a punto de terminar y ya se respira el ambiente y la fiesta de las Grandes Ligas de Béisbol. Y para el aficionado colombiano, serán interesantes juegos para presenciar a peloteros cafetaleros en las Ligas Mayores, las más importantes de la pelota caliente en el mundo.
Será el 5 de octubre cuando finalice la temporada regular en la Major League Baseball (MLB) y dos días después, el 7 de octubre, comenzarán las emociones con los playoffs, primero con la ronda de comodines (Wild Card), la ronda divisional, las Series por el Campeonato de Liga y, por último, la Serie Mundial, la más esperada por los amantes del béisbol.
Con la mirada en los playoffs
Los Cardenales de San Luis, con el arjonero José Quintana, se perfilan para ganar la División Central de la Liga Nacional, con ocho juegos de ventaja sobre los Cerveceros de Milwaukee. Quintana, que al equipo por canje de los Piratas de Pittsburgh, ha visto actividad en nueve juegos con los de San Luis, en los que lleva récord de 2-1 con 2.44 de efectividad, 48.0 entradas lanzadas, 35 ponches, 13 bases por bola, 44 hits y 17 carreras, 13 limpias.
Los Guardianes de Cleveland, donde milita el cartaginés Oscar Mercado, tienen ventaja de cinco juegos sobre los Medias Blancas de Chicago por el banderín divisional del Centro en la Liga Americana.
Mercado, en este momento en ligas menores, ha disputado 54 juegos, con 120 turnos al bate, 17 carreras anotadas, 25 hits, cuatro jonrones, 16 carreras impulsadas y 28 ponches para .208 de promedio de bateo. En caso de que peloteros de la posición como Oscar González o Will Benson se lesionen, existe la probabilidad de que los Guardianes reactiven a Mercado para el roster principal.
Los Padres de San Diego, en donde juegan Jorge Alfaro y Nabil Crismatt, ya no pueden llevarse el banderín de la División Oeste de la Liga Nacional (ya lo aseguraron los Dodgers de Los Ángeles, con 21 juegos de ventaja), pero aún tienen oportunidad de meterse a playoffs con un comodín. El hecho de sacarle ventaja de 1.5 juegos a los Phillies de Filadelfia, 3.5 a los Cerveceros de Milwaukee y 9 a los Gigantes de San Francisco, los tiene en un panorama alentador.
Espectaculares números
De los dos, Alfaro es quien ve más actividad deportiva, con 77 juegos, 251 visitas al plato, 25 carreras anotadas, 39 empujadas, 63 imparables, siete cuadrangulares y 53 ponches. Por su parte, Crismatt está en ligas menores con El Paso Chihuahuas, pero ha visto actividad en 52 juegos, con una apertura, récord de 5-2, 2.98 de efectividad en 63.1 entradas de labor, en los que ha repartido 62 ponches y que ha tolerado 54 hits y 28 carreras, de las cuales 21 han sido limpias.
Los Rays de Tampa Bay son serios favoritos en la Liga Americana, a pesar de que están 7.5 juegos por detrás de los Yankees de Nueva York por la División Este. En estos momentos poseen el segundo comodín y le sacan ventaja de 0.5 juegos a los Marineros de Seattle, además de 5.5 a los Orioles de Baltimore.
En sus filas se encuentran Luis Patiño (pitcher lesionado y cuyo seguimiento está al día) y Harold Ramírez (bateador designado activo). El lanzador ha visto acción en seis aperturas (récord de 1-2), con 8.10 de efectividad, 20 innings de labor, 11 ponches, 13 bases por bola, 26 hits, 18 carreras limpias y 1.95 de WHIP. Por su parte, Harold tiene 108 juegos, con 361 turnos al bate, 41 carreras, 111 imparables, seis cuadrangulares, 54 carreras remolcadas y un promedio de bateo de .307, bastante útil para los Rays.
Los Twins de Minnesota están a ocho juegos de los Guardianes de Cleveland por la División Central de la Liga Americana, por lo que necesitan de un milagro para calificar a playoffs. La llegada del puertorriqueño Carlos Correa no ha sido suficiente y parece que los Mellizos tendrán que esperar un año más para competir.
Urshela y Romero
En lo que a colombianos se refiere, Gio Urshela se desempeña como tercera base y ha disputado 130 juegos, con 451 turnos al bat, 52 carreras, 123 hits, 12 cuadrangulares, 58 carreras impulsadas y un porcentaje de bateo de .273; Jhon Romero está en la lista de lesionados de 60 días, pero ha tenido participación en nueve juegos, con 4.00 de efectividad, 1.67 de WHIP y nueve entradas de labor, con nueve chocolates recetados, aunque ha sido castigado con 14 imparables y cuatro carreras limpias.
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Dentro de estos tres equipos con aspiraciones, resulta interesante el panorama que se vislumbra en el mundo de las casas de apuestas deportivas. De acuerdo con el balance de cuotas revisado por el sitio especializado Casas de Apuestas, los mejores posicionados son los Cardenales de San Luis, que pagan 15.00 por ser campeones de la Serie Mundial, mientras que los Rays de Tampa Bay pagan 23.00.
Es curioso esto porque los de Florida tienen mayores probabilidades que los Guardianes de Cleveland (31.00), pese a que estos últimos se perfilan para llevarse el banderín divisional en el Centro de la Liga Americana y no como comodines, como sí pasa con los Rays. Los Padres de San Diego (34.00) le siguen en cuanto a probabilidades por parte de los expertos de las casas de apuestas. Por su parte, los Mellizos de Minnesota (81.00) tienen posibilidades remotas.
Los que ya no pueden competir
Los Rojos de Cincinnati (Donovan Solano y Reiver Sanmartín) están matemáticamente eliminados de cualquier posibilidad de meterse a la fiesta de octubre. En su caso, lo único que les queda es aspirar a cierres dignos y probarle a los demás equipos que tienen lo necesario para competir y hacerse de un lugar en el roster principal.
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Solano, que nació en Barranquilla, lleva 72 juegos, con 253 turnos al bat, 22 carreras anotadas, 74 imparables, cuatro jonrones, 24 carreras empujadas y .292 de promedio de bateo; Sanmartín tiene 41 compromisos, con récord de 4-4, 6.32 de efectividad, 52.2 entradas en la lomita, 44 ponches, 26 pasaportes regalados, 63 hits, 40 carreras y 37 de ellas limpias.
