De acuerdo con el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo de Colombia, la cuenta de viajes y transporte de pasajeros creció el año pasado 8,64%, frente a 2015, al alcanzar US$5.688 millones, la más alta en la historia del país.

De esta forma, la industria de viajes y turismo en Colombia reafirmó en 2016 su gran potencial al seguir incrementando el ingreso de divisas al país y ubicarse por segundo año consecutivo como el segundo motor de la economía nacional.

Esta representa el 73% del total de las exportaciones de servicios y un incremento del 65% frente a las divisas que generaba el país en el 2010 por este concepto.

Colombia quedó así a punto de lograr otra meta establecida por el presidente Juan Manuel Santos en su Gobierno, a 2018: la generación de US$6.000 millones por concepto de turismo.

«Estos resultados ratifican que la industria turística se ha convertido en motor de desarrollo para el país. El momento que vive el país con la paz hace que sea más atractivo venir a Colombia y recorrer los destinos consolidados así como aquellos que gracias al posconficto será más fácil visitar», dijo la ministra de Comercio, Industria y Turismo, María Claudia Lacouture.

La funcionaria agregó que con los 12 corredores turísticos que el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo puso en marcha en todo el país, se fortalecerá la oferta turística y el beneficio económico para las regiones.

Turismo innovador

El objetivo del Gobierno Nacional es avanzar en la tarea de mejorar cada vez más la competitividad, promoción e innovación en el sector, ya que con la paz el turismo se convierte en uno de los principales motores del desarrollo del país, al igual que en infraestructura turística, cuya inversión a la fecha asciende a $522.000 millones desde 2010.

Con los 12 corredores turísticos que se están implementando, los cuales articulan destinos que ya tienen un potencial atractivo y una infraestructura desarrollada, se busca un turismo que impacte mucho más fuerte en las economías regionales fundamentado en el respeto, la conservación del ambiente, la cultura, la generación de confianza entre la gente y la política pública y el empoderamiento de las comunidades a través de oportunidades de negocio en el sector.

La mayor conectividad aérea también ha convertido al país en un destino más asequible, ya que hoy se conecta con más países (28) a través de más rutas aéreas (82), lo cual representa un factor fundamental que ha incidido en la llegada de más turistas extranjeros no residentes, que en 2016 fue de 5?092.052, un 14,51% más que en el año 2015.

Además, gracias a la exención del impuesto de renta por 30 años, en 2016 se reportaron 5.759 habitaciones nuevas con una inversión de 1,06 billones y 39 mil millones de pesos en 1.528 habitaciones remodeladas, que se suman a las 35.516 habitaciones nuevas y 351 mil millones en 15.543 habitaciones remodeladas, con una inversión de 4,2 billones, que se reportaron entre 2010 y 2016.

Hay que decir que el primer sector por el que el país recibió más divisas el año anterior, fue el de petróleo y sus derivados con US$ 10.101 millones. Le siguen viajes y turismo y luego el carbón con US$ 4.638,9 millones. Por el café se reportaron US$ 2.417,7 millones.