Colombia y Juan Fernando Quintero, una de las figuras del Mundial sub-20, se despidieron del torneo en octavos de final, derrotados por Corea del Sur tras 18 lanzamientos desde el tiro de penalti (7-8). La resolución de un duelo en el que el equipo tricolor forzó la prórroga en el último minuto del partido.

El conjunto asiático, que se medirá ahora a Iraq, desactivó durante casi todo el duelo a Colombia, que no se pareció en nada a la selección que goleó el pasado viernes a El Salvador, a la que había recibido un solo tanto en tres encuentros y a la que por verticalidad, fútbol, fuerza y talento, reflejado en Quintero, desarma a su rival con una convicción incontestable. Tampoco John Córdoba fue el de anteriores duelos.

John Córdoba, el delantero de movimientos claros y precisa puntería, malgastó sus ocasiones ante la portería de Corea del Sur. No aprovechó ni la primera, con un buen movimiento y a las manos del guardameta contraria; ni la segunda ni la tercera, ambas con remates por encima del arco coreano.

Toda la responsabilidad recayó en Quintero, un futbolista que maneja a la perfección el pase largo, el corto, el disparo a puerta y el regate, que da la apariencia más sencilla a la jugada o al desborde más complicado.

El mediocampista fue de menos a más en el partido; el motor de un equipo que no hallaba la fórmula para equilibrar el 0-1 anotado por Song Juhun en el minuto 16. El mérito de las dificultades futbolísticas de Colombia correspondió a Corea del Sur.

Por otra parte, la selección de Corea del Sur prefiere un fútbol más directo, basado en el repliegue defensivo y en el contragolpe, el que propuso hoy ante su rival. Se apoyó en los desmarques y en la capacidad para aguantar la pelota, regatear y combinar del práctico Kim Hyun, el ‘9’ del equipo asiático.

El tiempo extra, que evidenció el cansancio de ambos equipos por el esfuerzo de los 94 minutos anteriores, mantuvo el empate, sólo deshecho con los lanzamientos de penalti, que dieron el triunfo y la clasificación para cuartos de final a Corea del Sur. Colombia está eliminada. Quintero, el nuevo ‘crack’ colombiano, dice adiós al Mundial sub-20.