La cifra de adolescentes y mujeres adultas embarazadas y lactantes que sufren desnutrición aguda ha aumentado un 25 por ciento en los países más afectados por la actual crisis alimentaria global, según un nuevo estudio del Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) que alerta del riesgo tanto para las madres como para los recién nacidos.

El informe ‘Desnutridas y olvidadas: una crisis mundial de la nutrición de las adolescentes y las mujeres’ pone el foco en Afganistán, Burkina Faso, Chad, Etiopía, Kenia, Malí, Níger, Nigeria, Somalia, Sudán del Sur, Sudán y Yemen, considerados por UNICEF el epicentro de una crisis a escala global en la que ha influido en el último año el estallido de la guerra en Ucrania.

Los expertos concluyen que más de 1.000 millones de niñas adolescentes y mujeres sufren desnutrición, deficiencias de micronutrientes esenciales y anemia, lo que implica repercusiones de por vida. En el caso de las embarazadas, una nutrición deficiente aumenta el riesgo en el embarazo y el parto, con riesgos colaterales también en materia de crecimiento y aprendizaje.

La ONU estima que 51 millones de niños y niñas menores de dos años sufren retraso en el crecimiento. En la mitad de los casos, este lastre deriva de la gestación o de los primeros seis meses de vidas, cuando depende básicamente de la leche materna.

Por regiones, la zona meridional de Asia y el África Subsahariana concentran a dos de cada tres mujeres con bajo peso y tres de cada cinco con anemia.

Una acción urgente