El agua es un derecho fundamental ligado con la salud y la dignidad de los niños, adolescentes y sus familias. Sin embargo, millones de personas aun no tienen acceso a agua potable. ¿Por qué se celebra el Día del agua? A nivel global se celebra esta fecha buscando sensibilizar y concientizar sobre la necesidad de cuidar este recurso y hacerlo accesible a quienes no lo tienen.

UNICEF Colombia sigue trabajando en las regiones más vulnerables del país para que niños, niñas y adolescentes tengan acceso a agua, saneamiento e higiene y puedan vivir en entornos saludables a través de estrategias que involucran la sostenibilidad de los proyectos con enfoque intercultural y de género, por medio del trabajo conjunto con el Gobierno Nacional y los comités territoriales.

¿Qué implica no tener acceso al agua potable?

No poder consumir agua potable está relacionado directamente con la aparición de enfermedades prevenibles que afectan sobre todo a los niños y niñas en la primera infancia. Al no tener agua potable, los y las menores de cinco años son particularmente propensos a contraer enfermedades respiratorias y diarreicas potencialmente mortales que afectan su calidad de vida además de su salud, y a largo plazo están ligadas con la desnutrición y el bajo peso.

Tener agua en el hogar representa desarrollo a nivel comunitario y es una de las herramientas para ayudar a combatir la pobreza. Pese a todo esto, las brechas de acceso y calidad siguen siendo muy amplias entre regiones, además de ser difíciles de monitorear.

¿Por qué necesitamos agua, saneamiento e higiene para todas y todos?

Las familias no solo necesitan agua potable para consumo humano, sino que también necesitan saneamiento e higiene; sistemas sanitarios que garanticen el derecho a crecer en entornos limpios y seguros, reduciendo la práctica de la defecación a campo abierto que continúa estando presente en muchos municipios de Colombia. A través de la provisión del servicio de manera participativa y comprendiendo las necesidades específicas de cada población, estamos logrando tener baños y letrinas en las comunidades y escuelas, dando un paso hacia el cuidado de la salud y la dignidad humana.

El impacto de baterías sanitarias y lavamanos con agua y jabón en las escuelas

Cuando en las instituciones educativas se cuenta con baños dignos para las niñas, niños y adolescentes, se garantiza la educación con dignidad en pro de la permanencia de los y las estudiantes, lo que a su vez les garantiza otros derechos como la seguridad alimentaria, así como espacios de protección y prevención del reclutamiento. El retorno seguro a clases durante la pandemia también está directamente relacionado con la presencia de lavamanos con agua y jabón en las escuelas, ya que el lavado de manos continúa siendo una de las principales maneras de disminuir y prevenir los contagios por coronavirus y otras enfermedades.

¿De qué manera el agua, saneamiento e higiene mejora la calidad de vida de niñas, adolescentes y personas menstruantes en particular? El acceso a baterías sanitarias y lavamanos con agua y jabón está directamente relacionado con la salud menstrual. Así mismo, contar con espacios privados, dignos e higiénicos en entornos facilitadores en escuelas e instituciones educativas reduce los índices de ausentismo escolar en niñas, adolescentes y personas menstruantes.

¿Por qué importa el agua en la respuesta en emergencia?

Las víctimas de desastres naturales, conflicto armado, desplazadas y/o migrantes suelen llegar y moverse por zonas donde por lo general no hay agua, saneamiento ni higiene. Con la instalación de sistemas sostenibles de consumo de agua y la entrega de kits de higiene para rutas migratorias y comunidades de acogida, albergues y comedores, se busca garantizar la cobertura a las familias con niños, niñas y adolescentes mientras se restablecen sus otros derechos fundamentales.

Haciendo visible lo invisible: ¿por qué importan las fuentes de agua subterránea? Este año, bajo en el sexto Objetivo de Desarrollo Sostenible, de garantizar la disponibilidad y la gestión sostenible del agua y saneamiento para todas las personas, las Naciones Unidas hace un llamado a hacer visible lo invisible hablando de la importancia del agua subterránea. El cuidado y utilización de estos pozos será un tema crítico a nivel mundial, sin que Colombia sea la excepción, y es también uno de los temas clave para la celebración del Día mundial del agua 2022.