Atlético Mineiro, Independiente Santa Fe y Olimpia y Newell’s Old son los cuatro equipos con mejor desempeño en la fase de grupos que reunió a 32 formaciones de once países.

Los ‘cuatro fantásticos’ de América disputarán en julio las semifinales de la Copa Libertadores 2013. Atlético Mineiro confirmó hoy su destacada campaña aunque sufrió para avanzar y contó además con la estrella del guardameta Víctor, que neutralizó con el pie un penalti sobre el último minuto lanzado por el delantero colombiano del rocoso equipo mexicano del Tijuana, Duvier Riascos.

El equipo de Ronaldinho Gaúcho y los goleadores Jo y Diego Tardelli marcha a semifinales tras haber empatado hoy en casa 1-1 y después de haber hecho lo mismo a domicilio, pero 2-2.

El único equipo brasileño que sigue en carrera alcanzó el mejor índice de aprovechamiento antes de comenzar las fases de eliminación directa al sumar quince de dieciocho puntos posibles.

El Santa Fe colombiano escoltó en esa clasificación al Mineiro al sumar catorce enteros y el Olimpia terminó tercero con trece.

Con apenas nueve unidades y como duodécimo entre dieciséis equipos sobrevivientes pasó Newell’s Old Boys, que anoche eliminó por 10-9 en una agónica tanda de 26 penaltis lanzados a Boca Juniors.

Ambos equipos argentinos sacaron idéntico 0-0 en la ida y la vuelta. El equipo que ha sacado del frío de recientes malas campañas Gerardo Martino y elevado hasta el liderato de la Liga argentina, será rival del Atlético Mineiro.

En la que podría ser la última temporada de Martino en el banco de la nave rosarina, el equipo enfila su proa con la meta de mejorar sus registros en las dos mejores campañas de Copa Libertadores que ya tuvo, las que terminaron con los subtítulos de 1988 y 1992.

La mejor figuración en el torneo del equipo de Belo Horizonte fue el tercer puesto de la edición de 1978. El Mineiro cayó en semifinales a manos del Boca Juniors, que a la postre conquistó la final a expensas del Deportivo Cali colombiano.

El Olimpia, el ‘Decano’ del fútbol paraguayo, llega a las semifinales como el candidato con más historia en la Libertadores, pues conquistó las ediciones de 1979, 1990 y 2002. Pero también perdió las finales de 1960, 1989 Y 1991.

Los de Ever Hugo Almeida certificaron su paso al vencer de remontada por 2-1 al Fluminense brasileño el miércoles en el estadio Defensores del Chaco. En la ida, brasileños y paraguayos igualaron sin goles el 22 de mayo en Río de Janeiro.

El Olimpia se las verá con el Independiente Santa Fe colombiano. El tramo comenzará el 3 o 4 de julio en Asunción y debe terminar el 10 u 11 del mismo mes en Bogotá.

El ‘Expreso rojo’ bogotano, el primer campeón colombiano, en 1948, dejó el martes en el camino al Real Garcilaso peruano al imponerse en casa por 2-0 ocho días después de haber ganado en los 3.350 metros de altitud del Cuzco por 1-3.

Desde 2007 un equipo colombiano no superaba la fase de octavos de final de la Libertadores. En ese año el Cúcuta Deportivo cayó en semifinales con el Boca Juniors, a la postre campeón.

El Santa Fe repite así su mejor participación, la de 1961, cuando llegó a semifinales pero quedó en la cuneta por culpa del Palmeiras, que ese año terminó como subcampeón.

– Resultados de los partidos de ida de cuartos de final:

30.05: Atl. Mineiro (BRA), 1 – Tijuana (MEX), 1 Ida 2-2

29.05: Newell’s (ARG), 0 – Boca J. (ARG), 0 (10-9 p.) Ida 0-0

29.05: Olimpia (PAR), 2 – Fluminense (BRA), 1 Ida 0-0

28.05: Santa Fe (COL), 2 – R. Garcilaso (PER), 0 Ida 1-3

– Emparejamientos de las semifinales (fechas por definir):

Olimpia (PAR) – Independiente Santa Fe (COL)

Newell’s Old Boys – Atlético Mineiro (BRA).

Con EFE