José Ely de Miranda ‘Zito’ falleció este domingo a los 82 años. ‘Zito’ fue volante de la Selección Brasil bicampeona del mundo en 1958 y 1962. Perteneció a la generación dorada de Pelé y Garrincha.

Hace un mes, ‘Zito’ había ingresado a una clínica debido a un accidente cerebrovascular. Ayer la prensa local anunció su muerte sin especificar las causas.

Neymar da Silva, uno de sus pupilos en El Santos, le hizo un homenaje en Twitter: «No tengo palabras para describir a este hombre, simplemente le agradezco todo lo que hizo por mí…Gracias Zito». El Club Santos por su parte, decretó siete días de duelo.

‘Zito’ fue volante titular de la famosa selección dirigida por Vicente Feola y comandada en ataque por Pelé y Garrincha. Sin duda, fue otro artífice del anhelado primer título de Brasil en la Copa del Mundo Suecia 1958. También es muy recordado el gol que le marcó a Checoslovaquia en la final de Chile 1962, así entró al selecto grupo de bicampeones del mundo junto a Pelé, Garrincha, Didí, Vavá y Zagallo.

Con El Santos, su equipo de toda la vida, se cansó de ganar títulos: 9 Campeonatos Paulistas, 2 Copas Libertadores y 2 Copas Intercontinentales.

La última Copa Intercontinental en 1963, contra el legendario AC Milan de Nereo Rocco, tuvo una definición de culto para los hinchas santistas: Milan(4) Santos(2) en San Siro, después Santos(4) Milan(2) en el Maracaná, y finalmente el desempate Santos 1-0 Milan.

El cuerpo del ‘Zito’ será velado hoy lunes en el Memorial Necrópolis Ecuménica de Santos, pero el sepelio será en su ciudad natal Roseira.