A propósito del Mes de la Mujer, detrás del éxito de la más inusual y famosa ginebra está Lesley Gracie, una química nacida en Inglaterra en 1955. Trabajar en un ambiente dominado por hombres en la destilería de Hendrick’s, ubicada en Girvan, Escocia, no ha sido un problema para ella. Su nariz es considerada como una de las mejores del mundo entre los maestros mezcladores y tiene silla fija como juez en las competiciones destacadas de la industria.

La creación de la premiada ginebra Hendrick’s tiene manos y nombre de mujer, Lesley Gracie y es una de las cuatro personas que conocen la receta específica de los 11 ingredientes botánicos del preciado líquido reconocido por la infusión con pétalos de rosa y pepino. Fascinada por el curioso universo de la botánica y de la industria de licores nos cuenta su experiencia profesional en un entorno masculino.

¿Cómo llega Lesley Gracie a ser un maestro destilador?

Empecé a trabajar en el equipo técnico de William Grant & Sons en 1988. Estoy en el equipo encargado de los procesos de destilación del whisky y también soy responsable de nuevos productos. He tenido experiencia en combinaciones de sabores y desarrollo de productos. Por ejemplo, la creación de Hendrick’s tomó varios meses y numerosas pruebas hasta lograr la receta de Hendrick’s. El resto es historia……

¿Por qué ingresa a la Industria de las bebidas alcohólicas?

No fue una decisión consciente de trabajar en la industria. Apliqué para el cargo de químico en William Grant & Sons pero no era un deseo particular de trabajar en la industria de bebidas alcohólicas.

¿Qué siente al estar en una industria dominada por hombres?

Más y más mujeres están entrando en la industria de las bebidas alcohólicas y puntualmente en funciones técnicas hay más mujeres que hombres.

¿Qué percibe diferente una mujer a un hombre en la industria?

La gente suele decir que las mujeres tienen un mejor sentido del olfato que los hombres. Sin embargo, en la prueba de producto hay tanto hombres como mujeres. Todos percibimos aromas ligeramente diferentes y esto nos da equilibrio para nuestro análisis sensorial.

¿Las mujeres perciben diferente el licor que los hombres?

En general, las mujeres tienen una preferencia por productos de gusto ligeramente más dulces. Esto no significa necesariamente que se añada azúcar, sucede que se percibe el aroma y el sabor como más dulce.

¿Qué es lo que más le gusta de esta industria?

Hay una gran camaradería dentro de la industria por la naturaleza del negocio. Nuestros clientes más importantes también son nuestros mayores competidores.

¿Cuáles son las hierbas o botánicos que más le gusta?

Mis favoritos son los ingredientes botánicos como el enebro y las flores. La combinación de estos elementos puede producir algunos sabores sorprendentes y aromas.

¿Se podría decir que su nariz es privilegiada?

Entreno en prueba de producto para mejorar la habilidad de valoración sensorial. He evaluado muestras de bebidas alcohólicas durante 28 años, así que quizás la práctica hace al maestro.

¿Qué le gusta más? ¿Preparar un trago con ginebra o beberlo?

La mejor parte de la ginebra es mezclarla bien con una gran variedad de líquidos. Siempre es fascinante probar diferentes combinaciones para que los demás opinen.

¿Cuál es la magia de la ginebra Hendrick’s?

La magia proviene de los procesos de destilación únicos y la combinación de los mejores productos botánicos. La rosa y el pepino dan un sabor totalmente diferente en comparación con otras ginebras y permiten que un trago con tónica o en un fabuloso cóctel tenga profundidad y complejidad.

¿A qué se debe el éxito de la ginebra Hendrick’s?

Hendrick’s rompió el molde, dando profundidad y complejidad significativa, junto con brillantes notas florales y cítricas. Dio un paso lejos de las ginebras típicas y realmente comenzó el renacimiento de la ginebra.

¿Le genera algún sentimiento beber un trago de Hendrick’s?

Me gusta mucho porque es un perfecto equilibrio de sabor y aroma. Me siento verdaderamente orgullosa de haber participado en su creación.

¿Qué trago o coctel recomienda para celebrar con las mujeres?

Algo simple -para mí sería Hendrick’s con flor de saúco y agua- refrescante pero equilibrado.