Con recursos de la ciudad y del Gobierno Nacional, que podría hacer un aporte del 60% de la financiación total, la capital de Risaralda tendrá un centro de convenciones para 1.800 personas.

La inversión es de unos $22.000 millones y el objetivo es incluir el proyecto, que ya tiene diseños arquitectónicos y en proceso el estudio de factibilidad de la Universidad Eafit, dentro de los 10 centros de convenciones que tiene como meta financiar el Gobierno Nacional, dijo el presidente Ejecutivo de la Cámara de Comercio de Pereira (CCP), Mauricio Vega.

«El proyecto está armando y lo vamos a presentar en octubre al Mincomercio para buscar los primeros recursos del Gobierno que se han estimado en $2.500 millones. La gran apuesta es incluir el centro de convenciones en el paquete de los 10 infraestructuras que proyecta financiar el Ejecutivo porque ahí podemos obtener el 60% de lo que cuesta la iniciativa», sostuvo Vega.

Sobre esta proyección, el 40% restante se colocará en la región entre los entes territoriales (Alcaldía de Pereira y Gobernación de Risaralda) y la Cámara de Comercio.

Los estimativos que hace el Presidente de la CCP, es que con unos $7.000 millones se pueden iniciar las obras de la infraestructura en los primeros meses de 2013 y si se aprueba el proyecto y se agilizan los recursos del Gobierno la estructura podría estar lista en 2014.

El centro de convenciones estará ubicado en un lote de unos 5.000 metros cuadrados, contiguo al pabellón de ferias de Expofuturo (un recinto de eventos y exposiciones) y está concebido como la segunda fase de desarrollo de estas instalaciones feriales, que operan desde hace 7 años.

«Lo que buscamos es complementar la oferta y las razones de salir a buscar esta infraestructura para Pereira es porque el Eje Cafetero lo veo como un destino turístico de clase mundial, no sólo para recreación, sino también para el segmento corporativo que da la posibilidad de tener más ocupación en el año. En este sentido, la necesidad de este recinto es evidente. Este año hemos tenido que devolver 3 congresos médicos porque no tenemos la capacidad. Uno se fue para Armenia y los otros para Cartagena», sostuvo, al indicar que el proyecto está contemplando la construcción de un hotel y la constitución de un buró de convenciones para generar toda la promoción de atracción de eventos nacionales e internacionales.

Lo cierto es que la iniciativa de los pereiranos vuelve a mover el mercado de las convenciones en la región cafetera (Caldas, Quindío y Risaralda) que quedaría, sin contar con la oferta de hoteles, con una capacidad de unas 5.000 sillas. Sin embargo sostener estas estructuras no es fácil. Vega señaló que de acuerdo a un preliminar del estudio de factibilidad, el centro de convenciones será sostenible al sexto año.

El Centro Metropolitano de Convenciones de Armenia, hizo en 2011 unos 80 eventos y Expofuturo proyecta hacer más de 100 este año, Pero se ha estimado que se requiere de una ocupación de, al menos, 260 días al año, para que estas estructuras sean autosostenibles. «Nosotros debemos aprovechar que el Eje Cafetero es menos costoso comparado con otras ciudades que compiten por el mercado de las convenciones y eso nos hace atractivos», agregó Vega.

CCP sostiene meta de crecimiento en 3% para este año

Aunque la profundización de la crisis de España tiene un efecto directo en Risaralda, por ser el departamento, proporcional a su población, que más recibe remesas en el país, la Cámara de Comercio de Pereira, (CCP), mantiene la meta de crecimiento para este departamento en 3%. «Aunque las remesas bajaron y el consumo viene resentido, hay sectores que se están comportando bien y uno ve una tendencia constante por lo que considero que se puede lograr la meta», dijo