El Papa creará este sábado 21 nuevos cardenales, entre ellos al español Fernando Vérgez, quien nació en Salamanca hace 77 años, gobernador civil del Estado Ciudad del Vaticano, y primer cardenal de la congregación de los Legionarios de Cristo.

Con su nombramiento, España se convertirá en agosto en una ‘potencia cardenalicia’ en caso de cónclave, con 15 cardenales, de los que 9 tienen derecho a voto, este será el octavo consistorio del Papa Francisco, con el que habrá creado un total de 109 cardenales.

De los nuevos miembros del colegio cardenalicio dieciséis serán electores y cinco, mayores de 80 años, no entrarán en un futuro cónclave. Francisco apostó por cardenales de lugares donde la Iglesia está creciendo, como Brasil e India; pero también donde los cristianos son minoría como Mongolia, Singapur o Ghana.

Tras el consistorio de este sábado, habrá 133 cardenales electores, de los que 11 fueron nombrados por Juan Pablo II y 38 por Benedicto XVI.

El Papa Francisco creará también dos nuevos cardenales de Brasil, el franciscano Leonardo Ulrich Steiner, arzobispo de Manaos, y Paulo Cezar Costa, de Brasilia. De América Latina también procede Adalberto Martínez Flores, arzobispo de Asunción, Paraguay. En la lista también está Robert Walter McElroy, obispo de San Diego, EE.UU. Además de Fernando Vérgez, de Europa proceden otros tres cardenales, el británico Arthur Roche, prefecto de la Congregación para el Culto Divino, Jean-Marc Aveline, arzobispo de Marsella en Francia; y el italiano Oscar Cantoni, obispo de Como.

Además, creó a cinco nuevos cardenales, mayores de 80 años y, por lo tanto, sin derecho a votar en un eventual cónclave. Se trata del colombiano Jorge Enrique Jiménez Carvajal, arzobispo emérito de Cartagena; del arzobispo emérito de Cagliari (Italia) Arrigo Miglio; del jesuita Gianfranco Ghirlanda, uno de los principales artífices de la reciente constitución apostólica ‘Praedicate Evangelium’ sobre el gobierno de la Curia vaticana; y Fortunato Frezza, canónico de la basílica de San Pedro. También el salesiano belga Lucas Van Looy, arzobispo emérito de Gante y el profesor de Teología y sacerdote jesuita, Gianfranco Ghirarda.

España cuenta con nueve cardenales electores, aunque no todos son obispos en diócesis españolas. El navarro José Luis Lacunza Maestrojuán, de 78 años, es obispo de David, en Panamá; el navarro Celestino Aós Braco, de 77 años, es arzobispo de Santiago de Chile; y el cardenal almeriense Cristóbal López Romero, de 70 años, es arzobispo de Rabat, en Marruecos.

En el Vaticano también trabajan varios cardenales españoles, el mallorquín Luis Francisco Ladaria Ferrer, de 78 años, actualmente prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe; el sevillano al frente del dicasterio para el Diálogo Interreligioso, Miguel Ángel Ayuso Guixot, de 69 años; y ahora también Fernando Vérgez Alzaga, de 77 años, nacido en Salamanca.

Además, el Papa ha convocado a todos los cardenales del mundo a una reunión en el Vaticano que tendrá lugar los días 28 y 29 de agosto para abordar juntos las novedades de la Constitución Apostólica ‘Praedicate Evangelium’ que entró en vigor el pasado 5 de junio, día de Pentecostés, y que culmina la reforma de la Curia emprendida por Francisco y trata de orientar más toda la estructura hacia la acción evangelizadora.